Il centro di Siwa è dominato dalle spettacolari rovine della fortezza di Shali in mattoni di fango del XIII secolo. Costruito con kershef (pezzi di sale del lago appena fuori città, mescolati con roccia e intonacati con argilla locale), il labirinto di edifici ammucchiati era originariamente alto quattro o cinque piani e ospitava centinaia di persone. Nel 1926 tre gioni di pioggia causarono più danni di quanti ne avesse fatti un invasore.